Jetzt ist auch Jess Thorups Frau Birgitte beruhigt. Ihr Mann kann mit dem FC Augsburg wieder auf den Trainingsplatz. «Jetzt kann's ruhig mal anfangen», berichtete der Bundesliga-Coach von einem kürzlichen Plausch mit seiner Frau. Urlaub ist zwar schön, aber irgendwann wird bei Jess Thorup das Kribbeln zu groß. «Ich habe mich gut erholt», erzählte der Däne nach dem Trainingsstart vor rund 60 Zuschauern. «Ich habe viel Lust auf Fußball.»
Die Augsburger bestreiten ihre 14. Bundesligasaison - und das Gesicht der Mannschaft wird sich im Vergleich zur Vorsaison nochmals verändern. Die Stürmer Steve Mounié (Stade Brest) und Samuel Essende (FC Vizela) sowie Offensivspieler Yusuf Kabadayi (FC Bayern München), Verteidiger Keven Schlotterbeck (VfL Bochum) und Torwart Nediljko Labrovic (HNK Rijeka) sind allesamt neu und erlebten am Montag die erste Einheit unter Thorup bei viel Sonnenschein auf einem Nebenplatz der WWK Arena.
Wie lange noch mit Demirovic und Uduokhai?
Ermedin Demirovic (26) und Felix Uduokhai (26) waren auch dabei. Doch bei dem umworbenen Duo lautet die Frage: Wie lange noch? Stürmer und Kapitän Demirovic, der noch einen Vertrag bis Sommer 2026 hat, soll vor einem Wechsel zum Bundesliga-Rivalen VfB Stuttgart stehen. Rund 20 Millionen Euro Ablöse soll der Abgang einbringen. Bei Verteidiger Uduokhai, dessen Kontrakt im nächsten Jahr ausläuft, wird über einen vorzeitigen Abschied zu Besiktas Istanbul in die Türkei spekuliert.
Und Offensivspieler Ruben Vargas (25), der mit der Schweiz erst vor wenigen im EM-Viertelfinale gegen England ausgeschieden war und noch seinen Urlaub genießt, hat schon seit Längerem Interesse an einer Luftveränderung.
«Wie geht es weiter?»
«Da wird es wahrscheinlich jeden Tag Gerüchte geben. Für mich geht es um die Spieler, die jetzt hier sind. Diese drei Genannten haben im letzten Jahr viel für die Mannschaft gemacht. Solange sie hier sind, sind sie in meinen Planungen», erklärte Fußball-Lehrer Thorup. «Ich möchte aber auch wissen: Wie geht es weiter? Im Moment ist mein Fokus aber nur auf den sechs Wochen Vorbereitungen und den Spielern, die hier sind. Wer Ende August hier ist, müssen wir sehen.»
Die erste Raseneinheit verpasste der nun fest verpflichtete Mittelfeldspieler Kristijan Jakic (27, Eintracht Frankfurt), der noch kleinere Achillessehnenprobleme hat. Der kroatische Stürmer Dion Beljo (22) war ebenfalls nicht dabei. Er soll an Rapid Wien verliehen werden.
Mit Enthusiasmus legte dagegen Keven Schlotterbeck los, der Bruder von Nationalspieler Nico Schlotterbeck. «Wenn man mich kennt, dann heißt es: Attacke. Ich möchte von Anfang an einer derjenigen sein, der vornweg geht und möchte natürlich in der Startelf stehen», sagte der aus Bochum gekommene Abwehrspieler.
Trainingslager in Südafrika
Den FC Augsburg, Tabellenelfter der Saison 2023/24, schätzt er als «sehr hungrig» ein. «Es ist eine relativ junge Mannschaft, ich war in den letzten Jahren in einer eher alten Mannschaft unterwegs. Daher freue ich mich darauf.»
Die Augsburger starten in der vorletzten August-Woche mit einem Heimspiel gegen Werder Bremen in die 62. Bundesliga-Saison. Nach einem Trainingslager in Südafrika vom 18. bis zum 28. Juli stehen noch hochkarätige Tests gegen Premier-League-Aufsteiger Leicester City am 3. August und den neunfachen französischen Meister Olympique Marseille am 10. August an.
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